文 ｜ 苗德岁（美国堪萨斯年夜学天然汗青博物馆暨生物多样性研究所传授）

年夜约5年前，我应出书社之约为孩子们创作一套“达尔文的生命摸索”丛书（以下简称丛书）。对我来讲，这一邀约恰如私愿且恰逢当时，由于前些年我翻译了达尔文的《物种发源》初版与第二版，写了与之相干的几本科普书和报刊文章，所以撰写这套丛书便给了我一个梳理达尔文的生平与著作并周全审阅和普和达尔文学说的机遇。 我自发机会业已成熟，在是怅然捉住了这一机缘——无疑也是接管了这一挑战。现实上，这一套丛书的写作，也开启了我本人对“达尔文的生命摸索”的摸索之旅。 眼下的童书市场上有关达尔文和其进化论思惟的册本已有很多，大都为翻译引进的，也有少数中文原创作品，此中就包罗我本人的译作和原创册本。故此，这套丛书必需具有新奇的内容、分歧的视角和怪异的表示情势，方能不孤负读者的期望。 鉴在此，这套丛书以达尔文的生平传略为主线，选择他著作中最主要、影响最深远的4本书，作为4册书的主题以解读达尔文的生命摸索过程。 由于这是一套有关达尔文的学术列传，所以我把达尔文的平生粗略地分为两年夜阶段：小猎犬号举世科考竣事之前和以后。 前一阶段，他走出了诞生地英国南部小城什鲁斯伯里，奔向广漠的世界去肄业、摸索，为后一阶段的“宅家”，奠基了坚实的博物学常识根本并堆集了年夜量科研与写作的原始材料。 后一阶段，他安家立业，假寓在伦敦南郊的“唐宅”（音译“党豪斯”），躲在他很是舒适的小六合里渡过了余生。在此时代，他除到四周小镇做过几回“水疗”以外，几近过着蓬菖人般的糊口，专心从事个别科研勾当、著书立说。 换言之，前一阶段他满世界地“浪”，后一阶段他足不出户地“宅”。他本来筹算死后长逝在家庭坟场，切近他所钟爱的腐殖土与蚯蚓，却“情不自禁”地备受哀荣——英国为他进行了国葬，并将其埋葬在西敏寺年夜教堂，与乔叟、牛顿和莱尔为伴。 时至本日，达尔文与莎士比亚已组成英国科学与文化的两年夜文旅财产，成为英国人最引觉得豪的平易近族精力遗产。 对我来讲，丛书是我几十年来浏览和研究达尔文的心得与创作豪情的结晶，我期望与泛博小读者分享我研读达尔文的至乐。 那末，达尔文和他的以天然选择为首要机制的生物进化论为何如斯主要？又为何像其他主要的工具一样，需要“从娃娃抓起”呢？ 《科学美国人》杂志专栏作家迈克尔 舍默曾说：“达尔文之所以主要，是由于进化论主要。进化论之所以主要，是由于科学主要。科学之所以主要，是由于它是我们时期的无与伦比、史诗般的叙事，讲述着我们是谁，我们从何处来、往何处去。” 另外，达尔文的生物进化论不但影响了曩昔的几代人，并且将继续影响着我们这一代和将来的千秋万代。达尔文固然分开了我们，可是他所开辟的生命摸索之旅，却历来没有竣事。这也是达尔文留下的贵重遗产——他为新的生命摸索打开了年夜门、奠基了根本。 近200年来，我们在医学和生物学范畴获得的所有成绩和进展，都是成立在生物进化论的根本之上的，以致在美国遗传学家杜布赞斯基如是说，“没有达尔文的生物进化论，生物学里的一切都匪夷所思”。换句话说，只有在达尔文的生物进化论框架下，生命科学范畴里各类看似奇希奇怪的现象，才能获得公道的注释。 丛书的第一册《小猎犬号帆海记》从达尔文的诞生写起，讲述了他盘曲有趣、非同平常的肄业履历。 达尔文身世在富贵之家，享有常人求之不得的绝佳教育资本——从中小学阶段的私扬名校到爱丁堡年夜学医学院和剑桥年夜学，他取得了那时最好的受教育机遇。 虽然前提优胜，他也天资聪慧，但是在全部受教育阶段，成就却很一般，乃至还从医学院停学过，引发他父亲的不满和对其出息的耽忧。 不外，一个看似“偶尔”却又是“射中注定”的机缘，使从小便热中在搜集各类动物、植物、石头（包罗化石）等博物学标本的达尔文，得以随小猎犬号战舰加入了用时5年的举世考查。其间他长了见识、有良多主要发现、带回来年夜量珍贵标本，并对物种不变的理论发生了诸多思疑。 他撰写的“考查日记”，即《小猎犬号帆海记》，以丰硕的博物学新知、异国地舆风采和风土着土偶情和他在考查时代的心路过程，吸引了浩繁读者，成了畅销书，使他一鸣惊人。正如他在晚年所说的那样，“小猎犬号举世考查是我平生中最主要的履历，并奠基了我全部学术生活生计的根底”。 我所改写的这本《小猎犬号帆海记》是原著的浓缩和撷英，篇幅固然比原著少了良多，但保存了全数精髓和出彩的内容。 丛书的第二册《物种发源》从达尔文三十而立之年讲起，追溯了他若何从最初对创世论的思疑到对保存斗争与天然选择的顿悟，进而写出了《物种发源》的全部进程。 达尔文的生物演变论之所以被称为革命性的理论，不但在在它揭露了地球上生命发源与演变的奥秘，还在在它使人佩服地注释了地球上生物多样性的本源，即人类与所有其他生物是怎样来的和它们之间的彼此关系，从而启发了我们的思惟，并改变了我们既往的认知。 虽然达尔文在《物种发源》中未敢触和人类发源这一敏感话题，但读者心知肚明其延长的推论会是甚么。这恰好是否决他的理论的人们所真正惧怕的地方。 丛书的第三册《人类的由来》，起首介绍了《物种发源》出书以后，达尔文为了搜集更多的证据来捍卫本身的学说，从事了多年的植物学研究并撰写了多本经典的植物学著作。 在《物种发源》出书近10年以后，达尔文终究有勇气出书了《人类的由来与性选择》，论述了人类是由灭尽了的非洲古猿演变而来的，进一步强化了他的生物演变论。 我在书中不但介绍了《人类的由来与性选择》的首要内容，还会商了美的演变和达尔文死后前人类学范畴的化石发现若何证实了达尔文预感的准确性。《人类的由来与性选择》是达尔文著作中除《物种发源》以外最主要的著作。 达尔文晚年仍然深爱着研究工作、年夜天然和博物学。因为年龄已高，他最先把留意力转向身旁的家园、脚下的热土。他决议从头审阅年青时所研究过的且毕生未能忘情的“老伴侣”——蚯蚓，深切研究它们的形态布局、心理特点、生态与习性，和它们勾当的地质学和考古学意义。 可以说，蚯蚓研究既是达尔文的学术“初恋”，也是他的“天鹅之歌”。这是一本趣味盎然、令人着迷的“大师小书”，也是他的畅销书之一。 达尔文按照本身第一手的不雅察，和他所信赖的人实地不雅察的翔实材料，活开云体育app泼有趣地描写了蚯蚓的糊口习性、形态特点和智力程度等。书中还详实地记实了腐殖土构成的缘由和蚯蚓勾当的影响，蚯蚓在地盘剥蚀、泥土分层和湮没和保留古建筑物等进程中所起的主要感化。 更主要的是，这本小书彰显了达尔文一向的研究气概：治学严谨、见微知著。达尔文在晚年回首本身平生的学术生活生计时曾写道：“决议我成功的身分包罗酷爱科学、永不耗费的好奇心、勤恳地不雅察和搜集事实、长于提出和思虑问题、非常的耐烦和相当的发现能力。” 我在《蚯蚓的奥秘》中揭示了他上面所列出的全数特质，这不但是一名科学家成功的奥秘，也是他终生进行生命摸索的成功之道。 英国粹者、达尔文研究者丽贝卡 斯托特曾指出，达尔文对蚯蚓的钟情，几近怀着“同病相怜”般的感情，由于蚯蚓整天在研磨泥土，而他本身终其平生都是在生命摸索的旅途上，像蚯蚓一样永不断息地研磨着。 无独有偶，英国心理阐发作家亚当 菲利普斯也曾指出，达尔文给我们留下了一个使人猜疑的简单问题，并以他典型的轻描淡写的体例指出了这个问题的意义地点——借使倘使我们严厉地看待蚯蚓，把我们脚下的年夜地而不是头上的天空作为我们存眷的对象和终究的归宿，那末我们的生命会是甚么样的呢？ 明显，天空是古迹产生的处所，而“踏踏实实”则是达尔文的生命摸索给我们供给的最好的学风样板。总之，这本小书的微言年夜义值得我们深切发掘，这也是它成为不朽经典的本源。 这套丛书率领读者重走了一趟“达尔文的生命摸索”之旅，让我们熟悉到，从1859年《物种发源》问世最先，达尔文就为世界打开了一扇“生命之光”的年夜门。160多年来，经由过程这扇门，走出来一代又一代的生命科学家，做出了很多主要的发现，不竭地改变着人类的糊口与命运。 今天我们可以用DNA查明各类亲缘关系、协助侦破犯法案件或改正冤假错案，和培养产量高且具有抗病害能力的农作物等。生命科学家还能借助DNA手段猜测人们患癌症等疾病的几率，由此开辟出加倍有用的药物和医治手段。 新冠疫情时代，份子生物学在医学利用上的威力则充实彰显。科学家此刻能在最短时候内经由过程对病毒株的测序，和时发现病毒的性质与新毒株，并研发出疫苗和抗病毒药物，这在100年前乃至50年前是不可思议的。所有这一切都是近200年前达尔文所开辟的生命摸索所带来的丰富功效。 另外，我们正面对全球天气变暖、地球生态情况日趋恶化的严重情势，若何庇护地球上的生物多样性与生态情况、若何连结人类社会的可延续成长，将是将来生命摸索的主要标的目的。这些范畴包罗生物分类学、生物形态学、微生物学、生物化学、生态学、生物地舆学、生物信息学、情况科学等，而这些范畴的研究最初年夜多也是由达尔文首创的。是以，达尔文的生命摸索依然在路上。

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